科技行業(yè)有泡沫?拜托,這又不是1999年

李植樹 BEN THOMPSON 2015-04-13 08:19:22

 這幾年,科技圈著實熱鬧,你方談創(chuàng)業(yè)我方見VC,人人高呼“我們要顛覆傳統(tǒng)行業(yè)形態(tài)”;今天你融資,明天我收購,后天他上市,資金動少則數(shù)百萬,多則上十億。有次跟創(chuàng)業(yè)者聊天,他說,隨便聽別人說個融資動輒幾千萬,他的公司種子輪拿了200萬人民幣,都不好意思跟人說。

機智的專家們早已冷冷地看穿了一切,他們說,科技行業(yè)有泡沫,還給出了科技行業(yè)泡沫即將破裂的N大證據(jù)。

但打臉的事情總會發(fā)生,比如,2012年Facebook以10億美元的價格收購Instagram,專家說,天惹嚕,這價格太夸張了。結(jié)果,Instagram現(xiàn)在的估值已達350美元。

不過,中國有句老話,“不是不報,時候未到”。1996年,美聯(lián)儲主席Alan Greenspan用“非理性繁榮(irrational exuberance)”描述了當時的互聯(lián)網(wǎng)泡沫。三年后,預(yù)言成真,想從低谷重新振作的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)經(jīng)歷了比初創(chuàng)時更多的痛苦。

所以,現(xiàn)在是不是有一場醞釀已久,即將爆發(fā)的大地震等著科技圈的各位?

No。

這是這篇科技博主BEN THOMPSON給出的答案詳解,讓我們看看他怎么說。

市場變了

1999年以前,支持個人消費者接入互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)服務(wù)還不完善,企業(yè)是互聯(lián)網(wǎng)及其設(shè)備消費的中堅力量。但是,企業(yè)的數(shù)量和消費空間畢竟有限,科技公司掙錢的機會都集中在了一塊地方,科技市場發(fā)展了十多年就碰到了天花板,在往上就是泡沫了。而現(xiàn)在,大量的個人消費者涌入,新的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備出現(xiàn),移動化的互聯(lián)網(wǎng)有著豐富的可能。

所以說,這是兩個不同的時代,你不能不看市場的變化,只是一味地盯著翻翻的估值和營收。

你看看現(xiàn)在大部分估值10億美元以上的公司,像Uber,像Airbnb,都是針對個人消費者提供的服務(wù)。而且,與八九十年代不同的是,科技公司不再相互死磕,因為它們的競爭對手已經(jīng)不是彼此,而是其他行業(yè),比如交通和住宿。就算是純互聯(lián)網(wǎng)的軟件公司,比如Snapchat和Stripe,也因為移動聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的普及成為重要的信息傳播工具。

總的來說,科技公司的目標市場翻了好幾倍,為什么估值就不能?

商業(yè)模式變了

現(xiàn)在的創(chuàng)業(yè)公司有著和傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)公司不一樣的商業(yè)模式,這種差異在軟件公司表現(xiàn)得更明顯:

90年代末期,企業(yè)向軟件公司買產(chǎn)品都得先付錢,也就是說,一場交易結(jié)束后,軟件公司就能立刻拿到錢。

而現(xiàn)在,大部分創(chuàng)業(yè)公司賣的不是軟件本身,而是用“訂”的方式賣服務(wù)(SaaS)。長遠來看,這種商業(yè)模式更賺錢,但也意味著盈利很慢。比如,假設(shè)你的客戶購置成本(CAC)是100美元,客戶每年支付35美元,對于這一位客戶來說,第一年,你會虧損65美元,之后每年收益35美元。聽起來不錯,但是用戶增長初期,你的損失卻在一步步加大:

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但你會發(fā)現(xiàn),當你的用戶保持增長,但增長率下滑到30%左右時,你就開始盈利了。當然,這是個非常簡易的例子:沒有加入其他因素的影響,沒有計算CAC的減少(通常來說規(guī)模經(jīng)濟是可以帶來客戶購置成本的減少的),也沒有計算擴展服務(wù)帶來的收入。

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所以說,由于商業(yè)模式的不同,SaaS公司需要很大量資金維持其前期的運營,這比先付款后交貨的傳統(tǒng)軟件公司需要的資金多得多。

除了運營,通過廣告吸引用戶,擴大影響力,形成網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和贏者通吃的局面也很重要。但,這都是需要資金的。

資本的性質(zhì)變了

還有一個問題,投到科技公司的資本從哪里來?過去只有一個地方:公開市場。

對于所有創(chuàng)業(yè)公司的利益相關(guān)人來說,公開募股的好處很多:

  • 公司發(fā)展有了追加資本,不會像收購那樣導(dǎo)致股票收益稀釋,上市帶來的名氣可以幫助其業(yè)務(wù)發(fā)展,尤其在與其他公司的合作方面。
  • 創(chuàng)始人和員工可以通過兜售股票賺錢
  • VC的投入也得到了回報

當然,IPO之路非常艱難:高管要操心,大量信息要披露,還要燒錢。

而現(xiàn)在,一種新形態(tài)資本——企業(yè)成長資本——的出現(xiàn)成為了創(chuàng)業(yè)公司重要的資金來源。企業(yè)成長資本沒有傳統(tǒng)風投那么強的投機性,它用較大的投資交換較小的企業(yè)股權(quán),這些企業(yè)有著很強的成長性,但卻因為IPO的高成本望而卻步。

另一種新型資本來源是二級市場和特殊目的機構(gòu)(SPV),他們從創(chuàng)始人和早期員工手上買下股權(quán),使后者能用這筆資金實現(xiàn)他們的目標。

2009年,Milner和Facebook因為2億美元投融資金額,后者102億美元的估值震驚硅谷。Milner的這筆投資就是成長資本的原型:用一大筆資金換一家商業(yè)模式可行的企業(yè)的小部分股權(quán),最后成效明顯。

科技圈的問題在哪里

在說問題之前,我們要重申幾點:

  • 今天的創(chuàng)業(yè)公司面向的是比1999年大得多的市場
  • 今天的商業(yè)模式比之前任何一種都更需要資本
  • IPO并不是資本的唯一來源

結(jié)合了這個背景,我又要嘮叨一遍,估值并沒有高得不正常,只是我們面對的是全新的資本市場。

但我們依舊要警惕科技圈的這些問題和風險:

  • 缺乏對新型投資形態(tài)的監(jiān)管,尤其缺乏對融資公司的信息披露,投資者的信息不對稱。
  • 人人都怕缺席對“下一個Facebook”的投資。缺乏經(jīng)驗的投資者可能錢多心急,投資了高風險的公司。
  • 越有發(fā)展前景的公司投資的門檻越高,這不是我們這些散戶型投資者力所能及的。

我所擔憂的前兩點就像我很敬仰的一位投資者Bill Gurley所說:

“我們并非處于一個估值的泡沫中,我們正處于風險的泡沫中。企業(yè)正在瘋狂燒錢,將長遠發(fā)展置于危險之中。Late-stage階段的投資者由于害怕錯過獲得未來巨頭企業(yè)的股份的機會,從根本上放棄了傳統(tǒng)的風險分析。”

很多媒體把Gurley的話解讀為:“1999年的科技行業(yè)泡沫要重演了。”但要注意的是,1999年是“估值泡沫”,即公司并不值它們被預(yù)估的那個價。但Gurley強調(diào)的是,由于私有融資市場信息流通和監(jiān)管的缺乏,投資者在對風險缺乏判斷的情況下投了大量的資金。

不過,由于個人投資者在資本游戲里很難與風投機構(gòu)競爭,而后者掌握的信息量較大,因此,越來越高的金額反而成為預(yù)防風險泡沫的工具。

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